Gracias al mejoramiento del acceso de la población a las imágenes y el enfoque de medicina preventiva, el diagnóstico de cáncer de tiroides en etapas muy precoces es cada vez más frecuente.
Sin embargo, las muertes específicas por la enfermedad no han cambiado en más de 40 años. Esto ha llevado a los científicos a re-plantearse las alternativas de tratamiento, que hasta hace algunos años era la tiroidectomía total (sacar toda la tiroides) en todos los pacientes, por enfoques menos invasivos.
Hoy en día y dependiendo del caso en particular, otras opciones para tratar y seguir un cáncer de tiroides son:
- Tiroidectomía parcial (también llamada lobectomía): consiste en extirpar sólo el lado de la tiroides en donde está el cáncer, dejando el lado sano. Esto disminuye las complicaciones post-operatorias (disfonía por lesión del nervio laríngeo recurrente e hipocalcemia, ambas transitorias o permanentes). Esto se plantea en general en cánceres de menos de 2 cm y sin ganglios comprometidos.
- Ablación por radiofrecuencia: consiste en “quemar” el cáncer con radiofrecuencia (similar a las ondas microondas), evitando una cirugía. En líneas generales, este procedimiento se plantea en cánceres de menos de 1 cm y sin ganglios comprometidos. Sin embargo la experiencia y disponibilidad en nuestro país son limitadas.
- Vigiliancia activa: consiste en hacer seguimiento con ecografía. Es distinto a no hacer nada. Requiere un paciente dispuesto a hacerse ecografías cada 6 a 12 meses, con una red de apoyo familiar y un equipo médico capaz de programar una cirugía en el corto plazo. En general se plantea en personas mayores de 60 años, con cánceres de menos de 1 cm y sin ganglios comprometidos. Un estudio en el Hospital Kuma de Japón mostró que a 20 años, sólo un 10% de los pacientes necesitó operarse y el 90% nunca requirió una cirugía. En Latinoamérica también existen recomendaciones al respecto https://www.aem-sbem.com/wp-content/plugins/xml-to-html/include/lens/index.php?xml=2359-4292-aem-68-e230371.xml&lang=en
